Si les tableaux de Raphaël Renaud nous semblent si familiers, c'est parce qu'ils sont extraits à froid de la vie, une vie qui pourrait être la nôtre. En choisissant de peindre en détail des moments vécus, capturés et livrés avec une sensation d'immédiateté, l'artiste crée une expérience commune, une impression de déjà-vu, où l'on croit reconnaître plutôt que découvrir.
En ce sens, sa peinture est profondément intime ; les objets à taille réduite sont à portée de main, et les paysages comme issus de nos souvenirs. Comme beaucoup d'entre nous, Renaud prend son quotidien en photo avec son téléphone portable, parfois sur le vif, parfois mis en scène, et c'est en le transposant fidèlement en peinture que le glissement du regard s'opère, et que du banal surgit la beauté.
Après avoir reproduit avec précision la structure générale de l'image, il peut alors se concentrer sur l'emploi des couleurs et le rendu de la lumière. Celle-ci occupe une place majeure dans les œuvres, elle crée des reflets chers aux peintres flamands, donne corps et matière aux choses représentées, et sa douceur confère aux scènes une atmosphère de sérénité. Cette ambiance de calme est soulignée par la simplicité du sujet, nous invitant à la contemplation. On comprend alors pourquoi l'artiste préfère la sensibilité de Félix Valloton ou de Svend Hammershøi à la neutralité ou la portée critique des hyperréalistes.
En privilégiant de plus en plus la peinture de très petit format sur bois, rapide d'exécution et plus pratique pour un artiste qui vit entre la France et l'Allemagne, Raphaël Renaud matérialise ces snapshots en scénettes portatives, comme autant de fragments de mémoire qui constituent en série une galerie à la fois personnelle et partagée. Que ce soit dans les petites natures mortes, les grands paysages ou les gros plans sur des intérieurs, la composition du tableau – ici inspirée de la méthode de cadrage en photographie - est parfois très frontale, parfois décentrée, favorisant ainsi un changement de point de vue sur la réalité.
On découvre alors une démarche phénoménologique : par l'attention accrue portée sur une expérience vécue, synthétisée et esthétisée, l’œuvre de Raphaël Renaud témoigne d'une véritable conscience du monde.
Collette Angeli 2023
